包校2018届校友凌天格、周琪涵和陈中一在大学求学期间共同创立了格子互动信息技术有限公司。凌天格作为创始人之一，荣登福布斯亚洲三十岁以下精英榜。如今，格子互动已成功推出两款产品——“HALO剧本杀”和当下备受关注的“大饼AI变声”，后者是一款提供实时变声应用的人工智能产品。从包校到美国，再重返上海创业，是什么让这份友谊历久弥坚？这支年轻的初创团队又经历了怎样的成长之路？本期内容讲述了三位包校校友的成长故事。
从左到右: 凌天格、陈中一 、周琪涵
三位校友自2014年在包校相识，后分别在美国不同城市留学，如今回国创业已经三年。在这过去的十年中，将他们紧密联系在一起的，不仅是相同的爱好，更是一致的理念和目标。而在这十年间建立起的信任和默契，也是彼此最为珍视的财富。谈及在包校的生活，最初让他们相识的是运动，不论是学校组织的篮球队、足球队还是水球课，亦或是课余相约玩游戏，都是他们最美好的共同回忆。
而在创业过程中，包校的核心价值观，也被他们融入了自己公司的文化之中。比如，“义”体现为在与用户和员工分享观点时，保持坦诚、守信；同时，在经历了创业初期的日夜奋战后，随着公司业务的成功，“平”更成为了格子互动所倡导的工作与生活平衡的一种生活方式。
最珍视的财富
凌天格毕业于美国卡耐基梅隆大学，主修计算机专业，用三年半的时间完成了本科学位。他分享自己依然十分怀念着当年在包校篮球队的时光，做为篮球队长代表学校出战与队友们并肩作战，并且赢得比赛的感觉无疑是一段非常有意义的经历。而他也很庆幸当年在学校结下的友谊能够一直延续到今天，即便在美国留学的时候，大家生活在不同城市，白天各忙各的，但晚上依然会在线上聚在一起，这种情感的延续让他感到无比快乐和幸福。
陈中一毕业于美国圣十字大学历史系，分享了自己曾与母亲讨论过在包校的最大收获。对于陈妈妈来说最大的收获是，包校让孩子平稳地度过了叛逆期。而对于陈中一本人来说，包校让他在很小的年纪就接触到来自不同文化和背景的老师和同学，使他在日后更容易接受不同的文化和观点。同时，住宿生活也教会了他如何更好地与同学相处和交流。这些经历帮助他在之后的出国留学和创业中能迅速适应环境、融入集体。
周琪涵在塔夫茨大学获得心理学学士学位，尽管在包校只读至九年级，但当年结下的友情一直延续至今。他十分怀念包校的宿舍时光，回忆不同住宿楼之间举行的篮球比赛，那段美好记忆仍历历在目。他将自己能顺利适应美国寄宿学校和大学生活，归功于包校提供的国际化氛围。
创业始于爱好
朋友们一起创业，彼此之间有很深的信任基础。我们互相了解，遇到问题时首先考虑的不是去怀疑或者推卸责任，而是一起思考怎么把问题给解决了。同时，性格与技术上的互补也是我们成功的关键。
—— 陈中一
格子互动创立于2021年，彼时，三位校友都还在攻读本科学位。但正值海外疫情严重，他们一边上网课一边跟同学一起做项目。而出于对游戏和剧本杀共同的喜爱，他们萌生了将剧本杀搬到线上的想法：“我们觉得剧本杀不仅是一种新的社交形式，还可以是面向现代年轻人进行文化传播的一种娱乐方式。虽然我在海外留学，但我特别喜欢中国文化，而优质的剧本可以让玩家感受和学习到很多中国文化相关的知识。” 凌天格分享道。
毕业即创业对于三个人来说都不是一条容易的路，他们放弃了读研、读博或进入大厂工作等各种机会。但在陈中一看来，从大学开始投入一项事业，并坚定不移地走下去，这本身就是一件非常了不起的事。相较于其它机会，创业给他们带来了更多的机会和责任：“你需要对自己做出的每一个决定负责，过程中，你可能会被四面八方来的问题给难倒，但同时也会锻炼很多意想不到的能力，这是成长的一部分。”
同样地，对于周琪涵而言，他认为创业应当从自己的爱好出发，唯有如此，才能获得推动自己坚持并突破的动力，“年轻就可以去试错”。在创业过程中，他发现与进入大厂相比，创业可以让人接触到更多的事情，因为在大厂里更容易受到各种流程和KPI的束缚，而创业则意味着自己为自己打工：“你会更有想法，拥有更足的动力去完成很多事情，你不会觉得在加班，你会觉得在做一项事业。”
韧性与创新
经过近半年的研发，格子互动在2021年12月发布了首款产品“HALO剧本杀”。但由于初创团队都是由第一次创业的95后甚至00后学生组成，成本控制得不太理想。在某次媒体采访中，凌天格透露：“到了2022年初产品做完时，公司账上的资金已经非常紧张，当时公司‘已经快挂了’。”
在“生死存亡”的关头，团队选择了孤注一掷，相信自己的产品并推向市场。幸运的是，产品上线并进行推广后用户数量增长特别好，第二个月的收入就超过了80万人民币，并不断提升，这样产品的收入就能基本养活团队了。不久后，格子互动顺利获得了数千万元天使轮融资，而他们也将这一项目转为了全职工作，团队也不断壮大。
紧接着，团队观察到在剧本杀游戏中，当玩家的声音与场景、人物角色之间相匹配时，所带来的用户体验的大幅提升。因此他们认为要做一个能基于场景和角色给用户生成虚拟声音的功能，即虚拟声音面具。
但如此富有创意的想法实现起来却也困难重重。团队刚开始做这个功能时，使用了传统变声方案，发现在复杂场景下效果不可控。后来又尝试类似讯飞听见基于文本转语音的方法，发现中间夹杂的文本模态会导致最终生成声音完全丢失原始说话人的情感。最终，公司决定自己搭建算法团队，自研自己的AI变声算法模型。
与此同时，团队发现HALO虽然增长迅猛，但它并不具备理想的盈利模式。据凌天格介绍，在2022年，HALO实现了数千万元人民币的收入，但这些收入很难转为利润，因为HALO实际上是一个剧本角色扮演平台，这种模式既难以扩张，同时平台属性也极度依赖运营，所以利润空间很低。因此，调整公司业务重心，找到产品市场匹配度高的增长点势在必行。
为此，公司决定基于声音面具这一功能点，迭代出一款提供人工智能驱动实时变声服务的产品——大饼AI变声，让格子互动在2023年实现了收入翻倍，并第一次获得了海外收入。与此同时，他们今年还将推出第二款AI语音产品——实时口音转换应用油条Utell，让每个人都可以不再受声音与口音的困扰。
